Od piaszczystych, pięknych plaż w Punta Cana przez barwne ulice miasta Santo Domingo, aż po majestatyczny szczyt Pico Duarte. W Dominikanie każdy znajdzie coś dla siebie. Pozwólcie więc, że przedstawię Wam 11 ciekawych, momentami nieco nieoczywistych atrakcji turystycznych w ojczyźnie merengue i bachaty. ¡Bienvenido a la República Dominicana!
Dominikana, a właściwie Republika Dominikany (hiszp. República Dominicana) to kraj położony we wschodniej części wyspy Haiti w Ameryce Środkowej. Od północy otaczają ją wody Oceanu Atlantyckiego, a od południa – Morza Karaibskiego. Ze względu na zróżnicowane ukształtowanie terenu, obfituje ona w spektakularne widoki i atrakcje turystyczne. Co mam na myśli? Na przykład nurkowanie w krystalicznych wodach, błogi relaks na plażach, spacery po zielonych dolinach i parkach narodowych, czy wspinaczkę na najwyższy szczyt Karaibów, Pico Duarte (3087 m n.p.m.) – każde z tych doświadczeń będzie pięknym wspomnieniem z podróży. Poznajmy więc lepiej niektóre ze skarbów, które kryje Dominikana. Co warto zobaczyć w tym kraju? Za co kochają go tłumy turystów? Zapraszam do lektury!
WARTO WIEDZIEĆ: Dominikana nie jest wyspą, więc gdy opowiadamy komuś o wyprawie tam, to poprawną formą będzie „do Dominikany”, a nie „na Dominikanę”. W przypadku Haiti obie formy są dopuszczalne, gdyż zarówno wyspa jak i kraj noszą taką samą nazwę – wszystko zależy od kontekstu.
Santo Domingo
Wyspa Haiti (znana też jako Hispaniola) była pierwszym miejscem w Nowym Świecie, do którego dotarli przybysze z Europy. W 1496 roku miasto Santo Domingo zostało założone przez Bartolomeo Kolumba, brata Krzysztofa. Obecnie jest ono stolicą kraju i jednocześnie najstarszym miastem w Dominikanie.
Godny uwagi jest fakt, że tamtejszą starówkę – Zona Colonial – wpisano na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 1990 roku. Naprawdę warto zagubić się jej labiryncie klimatycznych, barwnych uliczek, pełnych architektonicznych perełek z okresu kolonialnego.
Wieczorami wspaniałym doświadczeniem będzie spacer po nadmorskiej promenadzie Malecón i podziwianie zachodów słońca nad Morzem Karaibskim.
Popularnym miejscem spotkań zarówno miejscowych, jak i turystów jest Plaza de España, plac nad rzeką Ozama, gdzie w okolicznych restauracjach i barach można pysznie zjeść. Kolejnym miejscem godnym wpisania na Twoją listę must-see w Santo Domingo jest Catedral Primada de América de Santo Domingo – pierwsza katolicka katedra Ameryki.
Puerto Plata
Puerto Plata znajduje się nad Oceanem Atlantyckim, na północnym wybrzeżu Dominikany. Niezapomnianym wspomnieniem z tego dominikańskiego miasteczka będzie wyprawa górską kolejką linową Teleférico de Puerto Plata na szczyt Isabel de Torres (793 m n.p.m.), który otacza piękna zieleń Parku Narodowego Isabel de Torres (hiszp. Parque Nacional Isabel de Torres).
Rozciąga się stamtąd olśniewająca panorama na całe Puerto Plata oraz jego okolice, które warto uwiecznić na fotografiach. Jeśli fascynuje nas przyroda i historia, ciekawą opcją będzie udanie się do Muzeum Bursztynu (hiszp. Museo del Ámbar Dominicano).
Poza tym, Puerto Plata to świetne miejsce, aby uprawiać tam sporty wodne, m.in. nurkowanie czy surfing.
Punta Cana
Punta Cana to najdalej na wschód wysunięty kurort Dominikany. Wśród atrakcji miasteczka wyróżnia się Muzeum Czekolady (hiszp. Chocomuseo), gdzie możemy skosztować różnorodnych czekolad z dominikańskiego kakao, a także usłyszeć „małe co nieco” o procesie produkcji tych pyszności.
Punta Cana obfituje w bajeczne, piaszczyste plaże, m.in. Playa Blanca, Playa Juanillo, Playa Bávaro, czy Playa Corales. Miłośników aktywnego spędzania czasu ucieszy informacja, że miasteczko dysponuje licznymi polami golfowymi, a także parkiem rozrywki – Scape Park! Warto dodać, że Punta Cana stanowi jedną z baz wypadowych na wyspę Saona.
Montaña Redonda – Góra Czarownic w Dominikanie
Montaña Redonda znana również jako Góra Czarownic – to jedno z najpiękniejszych miejsc w Dominikanie, a musicie się ze mną zgodzić, że konkurencja jest imponująca. Ze szczytu tej (na pierwszy rzut oka niepozornej) góry ukazuje się zachwycający, 360-stopniowy widok m.in. na dominikańską Kordylierę Wschodnią, Ocean Atlantycki, czy jezioro Redonda.
To jednak nie wszystko! Jedynym w swoim rodzaju przeżyciem będzie uszczęśliwienie swojego „wewnętrznego dziecka” i bujanie się na huśtawce… Co w tym nadzwyczajnego? Spieszę z wyjaśnieniem, że owa huśtawka umieszczona jest tuż przy krawędzi Montaña Redonda! Jeśli polujecie na oszałamiające zdjęcia, zdecydowanie trafiliście pod dobry adres.
Santiago de los Caballeros – dawna stolica Dominikany
Drugie co do wielkości dominikańskie miasto oraz dawna stolica kraju, Santiago de los Caballeros, szczególną wagę przykłada do promowania dziedzictwa narodowego i jego historii. Pierwszym miejscem, którego odwiedzenie warto polecić, jest niespełna 70-metrowy pomnik z marmuru upamiętniający bohaterów w walce o niepodległość Dominikany – El Monumento a los Héroes de la Restauración. Co ciekawe, mieści on w sobie muzeum historyczne, a po wejściu na taras na piątym piętrze można odkryć piękną panoramę Santiago de los Caballeros.
Kolejnym must-see jest muzeum Centro Cultural Eduardo León Jimenes prezentujące bogate dziedzictwo kulturowe Dominikany. Wśród tamtejszych eksponatów znajdują się np. przedmioty codziennego użytku należące do rdzennych ludów Hispanioli, m.in. Tainów. Ukoronowaniem wyprawy do Santiago de los Caballeros może być spacer po ogrodzie botanicznym Jardín Botánico de Santiago Profesor Eugenio de Jesús Marcano Fondeur, który łączy relaks, zabawę i naukę o środowisku naturalnym, więc szczególnie polecam je rodzinom z dziećmi.
La Romana
La Romana to kolejne nadmorskie miasto w Republice Dominikany, które zachwyca swoimi krajobrazami. Co wyróżnia je na tle innych? Przede wszystkim wykonana w latach 70. XX wieku replika XVI-wiecznego, śródziemnomorskiego miasta – Altos de Chavón, gdzie niekiedy odbywają się koncerty naprawdę słynnych artystów. Wystąpili tam m.in. Ricky Martin, Rod Stewart oraz Rosalía! W mieście La Romana położonym nad Morzem Karaibskim można zwiedzić również amfiteatr, który do złudzenia przypomina te starożytne.
Na lata 70. XX wieku przypada także wzniesienie w La Romana luksusowego kurortu. Mowa tutaj o Casa de Campo, dysponującym polami golfowymi, a także przystanią, gdzie cumują zachwycające jachty. Warto również dodać, że La Romana jest odpowiednią bazą wypadowym do wysp Saona oraz Catalina.
Bayahíbe
Bayahíbe to urokliwa wioska rybacka nad Morzem Karaibskim na południowym wschodzie Dominikany, oddalona o około 25 kilometrów od La Romana. Tamtejsze zachody słońca przypominają dzieła sztuki najlepszych artystów – odcienie różu, czerwieni oraz pomarańczowego nieba odbijają się w wodzie, po której leniwie pływają łodzie rybackie i katamarany.
Całość emanuje niesamowitym spokojem i pięknem. Coś dla romantyków, prawda? Muszę także wspomnieć, że Bayahíbe stanowi również świetną bazą wypadową na wyspę Saona.
WARTO WIEDZIEĆ: Zagrożona wyginięciem róża Bayahíbe (Leuenbergeria quisqueyana) to narodowy kwiat Republiki Dominikany. Roślina pochodząca z rodziny kaktusowatych jest endemiczna dla południowo wschodniego wybrzeża Hispanioli, a najczęściej występuje w okolicach Bayahíbe.
Jarabacoa
Jarabacoa nie wpisuje się w typowe wyobrażenie o Dominikanie – na próżno szukać tu krystalicznie czystego morza czy piaszczystych plaż. Położone na wysokości nieco ponad 500 m n.p.m. miasto stanowi jedną z baz wypadowych dla tych, którzy chcieliby podjąć próbę zdobycia najwyższego szczytu Hispanioli – Pico Duarte (3087 m n.p.m.) ulokowanego w Kordylierze Centralnej na terenach dwóch parków narodowych: Armando Bermúdez i José del Carmen Ramírez.
Jarabacoa to mekka sportów uprawianych na świeżym powietrzu. Spływy kajakowe po tamtejszych rzekach (m.in. po Yaque del Norte – najdłuższej rzece Dominikany), przejażdżki konne, czy wyprawy rowerowe – wybór należy do Ciebie.
Należy dodać, że ten region kraju słynie także z plantacji kawy, więc jeśli jesteś kawoszem, warto udać się do lokalnej kawiarni lub do założonej w 1943 roku firmy Café Monte Alto – fabryki kawy prowadzonej od pokoleń przez rodzinę Ramírez. Oferuje ona gościom wycieczki z przewodnikiem, który odkryje przed nimi tajniki produkcji oraz zaproponuje degustację napoju.
Półwysep Samaná
Półwysep Samaná na północnym wschodzie Dominikany to zakątek szczególnie upodobany przez miłośników przyrody. Fascynującą atrakcją jest bez wątpienia Sanktuarium Wielorybów, gdzie każdego roku na własne oczy możemy ujrzeć te największe ssaki świata, które odwiedzają wody oblewające półwysep Samaná. Dzieje się tow okresie od początku stycznia do końca marca. Z półwyspu rzut beretem do pobliskiego Parku Narodowego Los Haitises znanego przede wszystkim z lasów namorzynowych, różnorodnej fauny, a także jaskiń, gdzie zobaczymy petroglify i piktogramy pozostawione na ścianach przez rdzenne ludy Hispanioli (głównie Tainów) w czasach prekolumbijskich. Warto też wspomnieć o Dudú Lagoon – naturalnych basenach skalnych położonych w pobliżu półwyspu Samaná, które tworzą magiczny krajobraz rodem z najpiękniejszych pocztówek.
Wyspa Saona
Wyspa Saona znajduje się na Morzu Karaibskim, około 20 kilometrów na południe od wyspy Haiti. Można tam dotrzeć poprzez skorzystanie z łodzi motorowych lub katamaranów.
Głównymi (choć oczywiście nie jedynymi) bazami wypadowymi na wyspę zaliczającą się do Parku Narodowego Cotubanamá są Bayahíbe i Punta Cana. Jej oszałamiające plaże z jasnym piaskiem, krystalicznie czysta woda i kołyszące się na wietrze liście palm kokosowych tworzą iście rajski widok, sprawiając, że Wyspa Saona cieszy się ogromną popularnością wśród turystów.
Wyspa Catalina
Wyspa Catalina położona na Morzu Karaibskim (niedaleko miasta LaRomana) to perfekcyjna lokacja do uprawiania sportów wodnych, chociażby nurkowania czy snorkelingu. Zdecydowanie warto popływać w tamtejszych krystalicznych czystych wodach pełnych barwnych koralowców, ale nie jest to jedyny powód… Dlaczego?
Na około 20-metrowej głębokości znajduje się wrak statku Quedagh Merchant, o którym słuch przepadł w 1699.Niegdyś należał on do kapitana Williama Kidda – pirata siejącego postrach na wodach całego świata! Wyspa Catalina jest mniejsza od wyspy Saona i cechuje się większym spokojem, a cały jej obszar zajmuje Parque Nacional Isla Catalina. Nie ulega wątpliwości, że Catalina zapewnia swoim gościom tropikalną ucieczkę od całego świata. Nic tylko bajeczna przyroda!
