Oprócz Świętego Mikołaja w tradycji każdego kraju istnieje wiele innych postaci, które związane są z Bożym Narodzeniem. Nie inaczej jest w przypadku Hiszpanii.
Ogólnie przyjmuje się, że prezenty w Hiszpanii wręczane są 6 stycznia – podczas Święta Trzech Króli. W wielu regionach żywe są jednak także lokalne tradycje, które cieszą się dużym powodzeniem. Przyjrzyjmy się bliżej najbardziej wyczekiwanym przez najmłodszych postaciom w okresie Świąt Bożego Narodzenia.
El Olentzero
Ta postać znana jest mieszkańcom Kraju Basków oraz Nawarry. El Olentzero to doświadczony i nobilitowany górnik, który każdego 25 grudnia odwiedza dzieci, by wręczyć im prezenty. Jeszcze do niedawna często przedstawiano go z fajką, jednak powoli odchodzi się od tego wizerunku, by nie dawać złego przykładu najmłodszym.
El Apalpador
Inna nazwa tej postaci to Pandigueiro. Podobnie jak w przypadku El Olentzero jest on górnikiem, ale dla odmiany nie w Kraju Basków, a w Galicji. El Apalpador swoje prezenty wręcza też ciut wcześniej, bo 24 grudnia. Z wyglądu nie przypomina zwykłego człowieka – bardziej giganta! Przez cały rok intensywnie pracuje w kopalni węgla, by podczas Świąt Bożego Narodzenia zejść z gór, sprawdzić jak sprawują się dzieci i wręczyć im podarki oraz małą przekąskę – gorące kasztany!
El Esteru i las Anjanas
W hiszpańskiej tradycji bożonarodzeniowej znajdziemy także postać imieniem Esteru – drwala z Kantabrii, który największą sławą cieszy się w miejscowości Ruiseñada. Z wyglądu przypomina nieco baskijskiego Olentzero, a towarzyszem jego podróży jest osioł.
Oprócz postaci Esteru w Kantabrii znane są też las Anjanas. To mitologiczne wróżki, które 6 stycznia w niektórych rejonach Kantabrii przynoszą prezenty najmłodszym.
El Angulero
W tym przypadku mówimy o dość młodej tradycji, którą można spotkać w niektórych częściach Asturii. El Angulero został stworzony jako alternatywa dla Świętego Mikołaja. Wygląd tej postaci bazuje na wizerunku El Olentzero. W tym przypadku brodaty dobrodziej nie jest jednak górnikiem, a rybakiem. Podarki dla dzieci przynosi natomiast 24 grudnia.
El Tió de Nadal (inaczej: Caga Tió)
Na koniec najbardziej zabawna postać ze wszystkich, którą bez trudu odnajdziemy podczas jarmarków bożonarodzeniowych w Katalonii. El Tió de Nadal to kawałek pnia, którego karmi się od 8 do 25 grudnia. Kulminacyjnym punktem jest ostatni dzień, kiedy to za pomocą specjalnej piosenki i uderzeń kijem zachęca się naszego bohatera do… wydalenia z siebie świątecznych łakoci ;).
